Wie Ekoplaza Maastricht binnenloopt, ziet een biologische supermarkt. Maar achter de schermen draait het om veel meer dan alleen een biologisch keurmerk. Iedere dag worden er tientallen keuzes gemaakt. Over welke producten we inkopen, hoe we verspilling beperken, welke verpakkingen we gebruiken en hoe we omgaan met mens, dier en natuur.
Volgens Ferry is duurzaamheid namelijk geen eindbestemming.
“Veel mensen denken dat duurzaamheid betekent dat je alles perfect doet. Zo werkt het niet. Het gaat erom dat je iedere dag opnieuw probeert de beste keuze te maken.” Dat begint al bij de producten die in de schappen liggen. Natuurlijk zijn die biologisch, maar Ferry kijkt verder dan alleen een keurmerk. Hij let op kwaliteit, ingrediënten, herkomst en de manier waarop producten worden gemaakt.
“Biologisch is voor mij nooit een doel op zich geweest. Ik wil producten verkopen waar ik echt achter sta. Producten die goed zijn voor de mensen die ze eten, maar ook voor de boer die ze maakt en voor de aarde waarop ze groeien.”
Die manier van denken zie je ook terug in de dagelijkse bedrijfsvoering. Zo wordt er zorgvuldig ingekocht om voedselverspilling zo veel mogelijk te voorkomen. Toch ontkom je er nooit helemaal aan dat er producten overblijven.
“Dat hoort bij iedere supermarkt. De kunst is om daar zo verantwoord mogelijk mee om te gaan.” Brood dat niet meer verkocht wordt, gaat terug naar de bakker en krijgt een tweede leven als biologisch veevoer. Groente- en fruitresten worden opgehaald door mensen die er hun dieren mee voeren. Producten die nog prima zijn, maar waarvan de houdbaarheidsdatum dichterbij komt of waarvan de verpakking beschadigd is, krijgen een plek in de afprijsmand.
Ook verpakkingen zijn volgens Ferry een goed voorbeeld van keuzes maken.
“Veel mensen vragen waarom sommige biologische producten nog steeds in plastic zitten. Dat begrijp ik heel goed. Alleen is het antwoord vaak minder zwart-wit dan je denkt.” Jaren geleden liep Ekoplaza voorop met verpakkingen van plantaardige materialen. Een mooie ontwikkeling, maar in de praktijk bleek dat veel gemeenten deze verpakkingen nog niet goed konden verwerken. Daardoor verdwenen ze uiteindelijk toch bij het restafval. “Dan heb je misschien een duurzamere verpakking bedacht, maar bereik je uiteindelijk niet het resultaat dat je voor ogen had.”
Daarom kijkt Ekoplaza voortdurend naar oplossingen die in de praktijk écht werken. Een mooi voorbeeld daarvan is Wisselwaar. Producten zoals rijst, havermout, muesli, noten en zuidvruchten worden verkocht in stevige glazen potten die klanten steeds opnieuw kunnen inleveren en laten vullen.
Volgens Ferry zit duurzaamheid vaak juist in dat soort kleine stappen.
“Je kunt niet alles in één keer perfect doen. Maar als je iedere dag opnieuw bewust kiest voor een betere oplossing, maak je op de lange termijn wel degelijk verschil.” Die manier van denken loopt als een rode draad door de hele winkel. Want uiteindelijk draait biologisch volgens Ferry niet om perfectie.
Het draait om iedere dag opnieuw proberen de beste keuze te maken.